第48章 在烬火中涅槃
尽管以符箓之法将自身替换了出去，但已经沾染上的光曜却并未清除，此刻就如同干柴遇到烈火般疯狂燃烧，腾起阵阵黑烟。
诡异双臂发出噼里啪啦的声响，好似在痛苦地挣扎，拖拽着黎牧的身体不顾一切地向远方狂爬而去。
当雪浪终于停息，在一个裸露出黑色冻土的巨坑里，浑身披着各色霞光的云中仙子余瑞年静静地伫立良久。
她的体外附着了爬虫般的黑色符箓，密密麻麻的蠕动，像是掉进了虫窝。
直至将光幕外的最后一丝黑色符箓“蜈蚣”彻底磨灭干净，才动身离开此地。
“云归庭的炼曜真法一旦沾染上，云气霞曜就会持续燃烧，直至将诡异物质彻底湮灭。”
身上的霞光渐渐化作云气消散开来，露出余瑞年的真容。她微微皱了皱眉头，瞥了眼诡异双臂逃走的方向，稍作思索后，没有选择追击。
从袖里掏出新的蓑衣和斗笠披上，将云归庭的门徒服饰掩住，而后转身朝着大黑山的方向走去，身影逐渐消失在茫茫雪幕之中。
……
黎牧在一望无际的皑皑大雪中奔跑，凛冽的寒风裹挟着雪花，犹如一把把刮骨尖刀狠狠的割在他身上，剧痛难忍。
身体的温度正一丝丝地流逝，仿佛生命的烛火也在被这冰天雪地一点点熄灭，估计再过不久，他就会被冻僵，暴毙在这片荒无人烟的寂野之中。
“这给我干嘛来了？这儿还是大梁的地界吗？”黎牧冻得牙齿不停打颤，隐约记得自己生活在寻阳县，那时正值初春时节，阳光还带着丝丝暖意，可绝不像现在这般寒冷刺骨。
他还记得自己似乎是为了拯救寻阳县城，为了保护小妹和大哥，将一头接近千年道行的恶鬼献祭给了苍天。之后，便梦到了一堆金光灿灿、宝相庄严的佛像。
这些经历是真实发生过的吗？还是说，这一切都不过是自己即将在这冰天雪地里冻死之前产生的幻觉？
黎牧试图使出苦练的劲力，将深陷在齐腰深雪堆里的身子拔出来。然而，他的双脚却好似被铅水浇灌，沉重得仿若有几千斤，任凭他如何使劲，都难以拔动分毫，像是陷入了泥潭中。
虽然当前的处境差不多，但倘若这一切都是真实的，那自己又是如何在这卧雪而行的呢？
黎牧的意识渐渐模糊，思绪也变得混乱不堪，开始分不清这究竟是残酷的现实，还是虚幻的梦境了……
此时，那高举着的焦黑手臂，在五颜六色的光焰中痛苦地扭曲着，逐渐燃烧殆尽。手臂一截截地碎裂、掉落，在呼啸的风雪中，如飞灰般飘散在白茫茫的天地间。
黎牧的身体无意识地拖动着毫无知觉的双腿，在雪中艰难地蹚行。他的嘴唇早已被冻得发紫，毫无血色，面部像是蒙了一层霜花，发丝也被积雪完全覆盖。那空洞的眼窝里，隐隐透出佛光，缓缓闭合。
忽地，黎牧脚下一个踉跄，踩空了雪地，整个人失足滚落雪坡，一头栽入下方温暖发亮的水泊里，半边身子浸在其中。
黎牧迷迷糊糊的意识，只感觉自己仿佛沉浸在一股说不出的暖流之中，就连身体各处传来的疼痛都在这股暖流的包裹下，渐渐缓解。
在这温暖的抚慰下，他昏昏睡去。
这次，黎牧没有再梦见造型各异、庄严肃穆的佛像，也没有看到那白茫茫、一眼望不到头的大雪。
他坐在灶前，和大哥、小妹还有老爹一块烤手，闻着锅里腊肉饭迷人的香气。
那是一家人过的最后一个新年，当时他们都盼着来年能丰衣足食，把日子过得好点。
……
猎装少年急促地喘着白气，每一口呼出的气息，都在寒冷的空气中瞬间凝结成白雾。他感觉怀里的兽皮袋能提供的温度越来越少，几乎快要抵挡不住这彻骨的严寒。
他急忙扯开口袋，掏出里面散发着微弱暖意的赤红晶体，小心翼翼地揣进衣物内里，试图让这最后的温暖能多保留一会儿。
靠近最后一点温暖，他艰难地越过被积雪深深覆盖的残垣屋迹，一头扎进山林里，在厚厚的积雪中，寻到了一处被枯草重重掩盖着的洞穴口。
他轻轻地呼叫了几声，原本平整的大雪上，这才缓缓陷出一个小洞，他赶忙顺着洞口钻了进去。
地穴内部极为狭窄，即便是经过村民们刻意的开凿，最高处也不过堪堪能让人勉强抬起头。
猎装少年哆嗦着身子，费力地爬了进来。立刻就有几个青壮围了上来，七手八脚地帮他脱去衣物，接着掀开一块木盖，露出地坑中冒着热腾腾水汽的水洼，示意他赶紧泡进去取暖。
“不止是村外的那处火泊，附近的暖眼也没有涌出多少热流么？”
年近花甲、满头银发的老村长看着空手而归的少年，心中已然明白，外面的世界依旧被寒夜笼罩，火泊复苏的情况极为稀少，想要狩猎到活物来补充村落里所剩不多的肉食，几乎是不可能的事情。
“村长，近期让其他村民们除了去火泊取暖水、捞火晶外，千万别随意出去。”被称作石坚的少年，在温暖的水坑里，身体逐渐恢复了些许体温，可一想起先前在外面遭遇的诡异经历，仍心有余悸，赶忙向村长道出自己的所见。
村长叶正茂听完，眉头紧锁，沉思了许久，缓缓开口道：“我在大黑山活了大半辈子，还从未听闻过有这般诡异的事情。那东西大概率是从暖眼干涸的寂野迁来此地的。在这漫漫长夜之下，对于这些未知的诡异事物，咱们还是尽量少接触为妙。”
他顿了顿，目光在众人脸上一一扫过，继续说道：“告诉大伙们，这几天除了打水之外，谁都不许出去。至于备上祭品去请土地神，咱们村里的肉脯也所剩不多了，大家稍微忍耐几天吧。要是那诡异的东西还在附近徘徊，其他村落自会发现异状，到时候他们会来和咱们合计商量祭品的事。”
“明白了村长。”几位青壮村民纷纷点头，表示听从村长的安排。
正准备散会时，外出打水的两名村民回来，他们抬着一个少年，来到村长面前说道：“村长，我们在火泊畔捡到一个外乡孩子。”
石坚看着抬进地穴里的那个人影，只一眼，他的瞳孔便不由得猛地一缩。